Multiply Labs为消费者3D打印定制营养药丸

还记得Aprecia公司的Spritam吗？几乎整整一年前，它成为了世界上第一款被DA批准上市的3D打印。Spritam是一种癫痫治疗药物，它的药片是由3D打印的多孔结构组成的，遇到液体几乎会立即溶解——非常容易服用，很适合那些需要很高剂量的药物。Spritam的这一突破也为更多的3D打印药物铺平了道路，近日，初创公司Multiply Labs证明了同样方式的定制化技术也可以用在营养剂中。通过其新服务（目前已开放预购），您可以将自己所需要的所有营养剂打包成一片定制的3D打印药丸，而且服下这个药丸之后，它可以根据您的需要全天定时释放不同的营养剂。

显而易见，这是一种重要的突破，会对社会产生巨大的影响。每个人都知道健康饮食的重要性，但是很少有人真的能做到。为了节省时间，我们吃了太多的加工食品和冷冻食品，喝了太多咖啡。营养剂是对我们的身体有好处，但是谁又能每天记好不同的时间服用不同的药丸呢？

“历史上第一次，我们能够为您创建自己的个性化营养剂药丸，它能够使您自定义在一天之内的不同时间段释放不同的营养剂。只需早上服用一粒药丸，您可以立即获得按照自己标准设定的促进健康的营养剂，然后在下午，它又会在您的体内释放适量的咖啡因出来，让您在一天之内精神奕奕、活力四射。”该公司共同创始人Tiffany Kuo说。

据了解，这个巧妙的设想来自于由麻省理工学院（MIT）和米兰大学的科学家们的一项专利技术。简而言之，这项技术使用简单的MakerBot Replicator 2 3D打印机和基于HPC（一种纤维素）的线材打印出空心胶囊。由于是3D打印，这些胶囊的大小、形状等都可以调整，甚至可以为不同的营养剂划分不同的间隔区，由于这些间隔区的壁都是可溶的，因此可以通过设计使这些营养剂在不同的时点被释放出来。

更重要的是，这种胶囊的设计比较容易。使用他们自己开发的PHC线材（尚不销售），他们设置了一台3D打印机来制造完全封闭的胶囊装置。最重要的是，结果表明这种胶囊可以推迟营养剂的释放过程。“通过对组装好的胶囊设备的释放试验表明了它在快速、定量释放药物之前有一个滞后期。因此，使用FDM技术3D打印HPC线材制造出脉冲式释放药物的胶囊装置的可能性被证实。”研究人员们称道。

这一结果非常令人印象深刻，并充分显示了3D打印药物的潜力。事实上，他们在随后的研究中发现，有许多可消化吸收的聚合物能够用于3D打印，甚至可以通过修改设定为直接或延时释放。一言而蔽之，这些（装有活性成分的）半英寸胶囊，可以实现任何类型的释放机制。

尽管这一技术会对整个医药行业产生巨大的影响，但是该技术的开发人员之一、机械工程师Fred Parietti选择的突破点却是营养剂市场。很快，其他的创业者加入了这个团队，包括Joe Wilson，Multiply Labs公司就这么成立了。

Wilson的搭档Lisa Conn回忆道，他们迅速开始了工作，并把重点放在了客户体验上。“他们进行了数百次客户和专家访谈，然后向世界上一些顶尖的孵化器提出申请。”她写道，“Multiply Labs将生产高端的个性化定制营养剂——消费者可以设定其中的某个营养成分需要在一天之中的哪个时点释放，而所有的营养剂都在一个胶囊里面。就我个人而言，这将有助管理我的健康。”

更为美妙的是，使用他们的映射算法，该公司还能为消费者推荐个性化的药丸，其中的营养剂种类和数量完全匹配您的实际需要，您不需要的营养成分一概没有。如果您有兴趣的话，可以现在报名参加他们网站正在进行的预售。一包15个药丸（足够15天使用）费用仅为19美元，2017年5月份开始发货。